A pesar de su rico pasado y de haber superado desastres como el de 1889, la ciudad ha sufrido un declive tras la salida de Bethlehem Stee...
A pesar de su rico pasado y de haber
superado desastres como el de 1889, la ciudad ha sufrido un declive tras la
salida de Bethlehem Steel, lo que ha generado un ambiente de
desesperanza entre sus habitantes.
No obstante, la comunidad está
encontrando luz en la oscuridad a través de programas basados en la fe,
como Bible2School. Estas iniciativas están dedicadas a
inspirar a la próxima generación, enseñando a los niños sobre Jesús y brindando
un sentido de propósito, verdad y esperanza para el futuro de Johnstown.
“La gente espera cosas malas. Han
crecido con esta expectativa generacional de que nada bueno va a pasar en
Johnstown. Por eso, es difícil darles esperanza porque no es lo que han
experimentado”,
dice el pastor Doug Black de la iglesia Liberty Grace.
Los pastores de Johnstown se
congregan semanalmente para orar por la renovación espiritual de la ciudad,
buscando brindar esperanza en tiempos difíciles. En su oración, el pastor Terry
Knipple destaca la necesidad de buenas noticias para la comunidad.
A pesar de los retos en las escuelas
públicas, los niños muestran un gran interés por aprender sobre la Biblia a
través del programa Bible2School, lo que sugiere que la fe
podría ser clave para el futuro de la ciudad.
“¿Y quién o qué es esa roca? ¿Ese
cimiento firme? ¿Qué representa esa roca?”, pregunta una profesora en una de
las clases.
“¡Jesús! ¡La Biblia!”, responden los estudiantes con
mucho entusiasmo.
“A muchos niños nunca les han dicho
que Jesús los ama. Hablamos con ellos y les preguntamos: ‘¿Saben que los
valoramos y los amamos?’ Es como si estuvieran escuchando esto por primera vez”, dice Stacy Novak,
directora ejecutiva de Bible2School Laurel Highlands.
Bible2School es una organización sin fines
de lucro que brinda clases de Biblia fuera del campus a estudiantes de segundo
a cuarto grado en una comunidad donde menos del 20% de los residentes asisten
regularmente a la iglesia.
Desde su inicio, el programa ha
crecido de 82 a 850 estudiantes, lo que representa un asombroso aumento del 900
%. Este crecimiento no solo impacta a los niños, sino que también motiva a sus
familias a asistir a la iglesia.
La experiencia en Bible2School es
transformadora para muchos estudiantes. Anhori, un
participante del programa, comparte cómo ha aprendido más sobre Jesús y ha
inspirado a su familia a considerar fundar una iglesia.
Katie Green, directora del sitio en Johnstown, comprende
las dificultades que enfrentan estos niños, habiendo crecido en un hogar
monoparental. Ella ve en cada niño potencial para un impacto positivo en la
comunidad, describiéndolos como “pequeños Davids y pequeñas Esters”.
Su empatía y compromiso reflejan la importante labor que está realizando
Bible2School para ofrecerles un sentido de pertenencia y propósito.
Sin embargo, muchos de estos niños
enfrentan desafíos más allá de la escuela, como la inestabilidad de vivienda y
la soledad. New Day, otro programa basado en la fe, interviene para
proporcionar un espacio seguro después de la escuela, donde los niños reciben
comida caliente, el mensaje del Evangelio y apoyo emocional.
En el contexto de una ciudad marcada
por dificultades, estas iniciativas se presentan como faros de esperanza, con
líderes como el pastor Ray lamentando el pesimismo que ha
rodeado a Johnstown, y visualizando un futuro de avivamiento
impulsado por la fe.
Fuente: bibliatodo.com
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